תחושת מחנק כסימפטום בהפרעות חרדה ובהתקף פאניקה

תחושת מחנק או ״חנק בגרון״ היא סימפטום נפוץ של הפרעת חרדה, כמו הפרעת חרדה מוכללת (GAD), חרדה חברתית, הפרעת פאניקה ועוד.

איך מרגיש חנק הקשור בחרדה?

• תחושת מחנק בזמן אכילה.

• חרדה למות מחנק.

• תחושה של מחנק.

• גוש חרדה בגרון.

• תחושה של מחנק או של משהו שתקוע בגרון (ראו בהמשך - גלובוס היסטריקוס).

• תחושת מחנק בצוואר ובחזה לאחר אכילה.

• השתנקות.

• תחושה שהאדם צריך להכריח את עצמו לבלוע.

• תחושה שמשהו חוסם את דרכי האוויר.

• תחושת חנק.

אבחון עצמי מופרז וחיפוש תדיר אחר בדיקות ואבחנות יכולים למעשה להגביר את התסמינים ולהעצים את המצוקה. למשל, כחכוח בגרון לעתים קרובות, כי אתם מרגישים כאילו נתקע בו משהו, יגרום לבסוף לכאבי גרון שאינם קשורים בחרדה.

גלובוס היסטריקוס

גלובוס היסטריקוס (Globus hystericus) היא תחושה מעיקה של גוש בגרון, המלווה לעיתים בתחושות חנק.

כאשר בדיקה רפואית מגלה שלא קיימת בעיה רפואית בגרון, כפי שקורה בדרך כלל, המצב מאובחן כ- globus hystericus - כלומר תגובה היסטרית, או קונברסיבית, בה קונפליקט חריף או דחף מאיים מתבטא כסימפטום גופני.

בעוד שאין סיבה נראית לעין לתחושת המחנק (אין בגרון שום דבר שיכול לגרום לתחושה זו), האדם מרגיש כאילו הוא חייב לבלוע או להשתנק, או כאילו הוא משתוקק לאוויר בשל חסימה לכאורה בדרכי האוויר.

תחושת מחנק זו הנובעת מחרדה יכולה להיות נדירה, לקרות לעתים קרובות או להימשך כל הזמן, והיא עשויה להקדים, ללוות או להופיע לאחר החמרה בתחושות וסימפטומים אחרים של חרדה, או להתרחש בנפרד.

זאת ועוד, תחושה מחנק זו יכולה להקדים, ללוות או להופיע לאחר אפיזודה של עצבנות, חרדה, פחד או מתח מוגבר, או להופיע פתאומית בלי סיבה נראית לעין, מה שמוסיף לחץ וחרדה.

עוצמתה של תחושה זו יכולה להיות קלה, מתונה או חמורה.

היא יכולה להגיע בגלים, כשברגע אחד היא חזקה וברגע שלאחר מכן היא נחלשת.

היא יכולה גם להשתנות מיום ליום או מרגע לרגע. כל האפשרויות הללו נפוצות.

ֿ

למה חרדה גורמת לתחושת חנק?

התנהגות חרדתית מפעילה תגובת דחק, שגורמת באופן מידי לשינויים גופניים, פסיכולוגיים ורגשיים בגוף, שמגבירים את יכולת הגוף להתמודד עם האיום, כלומר להילחם בו או לברוח ממנו.

התופעה מכונה ״תגובת לחימה או בריחה״ והשינויים המתרחשים בה כוללים התכווצות של שרירי הגוף כך שיהיו עמידים יותר מפני נזק אפשרי, והדבר כולל את שרירי הגרון המסייעים לבליעה.

סימפטום זה של חרדה הוא דוגמה לתחושה שיכולה להיווצר בגרון בזמן חרדה.

כשתגובות דחק קורות מדי פעם, הגוף יכול להתאושש מהר יחסית מהשינויים הפיזיולוגיים, הפסיכולוגיים והרגשיים שתגובת הדחק מביאה עימה, אך כאשר היא מתרחשת לעתים קרובות מדי או שהיא דרמטית, לגוף קשה יותר להתאושש, מה שיכול לגרום לו להישאר במצב של עוררות יתר למחצה, בשל העוררות של הורמוני הלחץ. גוף שהופך למעורר יתר בשל תגובת דחק יכול להפגין תחושות וסימפטומים דומים לאלה של תגובת דחק פעילה.

תחושת מחנק במצבי לחץ כרוני

תחושת של חנק חרדתי היא דוגמה לסיבה שבגללה הגוף יכול לחוות תסמינים פשוט בגלל עודף של סטרס.

לעתים קרובות דחק כרוני (עוררות יתר) קשור לתחושת חנק חרדתית כשכל שאר הסיבות הרפואיות האפשריות נשללו.

כאשר חווים תחושה זו, סכנת החנק היא מינימלית בנסיבות נורמליות, אך יש אנשים שרגישים מאוד לגרונם, ולכן יש לנקוט באמצעי זהירות בזמן אכילה.

לעיסת מזון ביסודיות ובאטיות תמנע בליעה בהיסח הדעת של משהו שעלול לעורר השתנקות או חנק. עוד יש לשים לב לכך שהתחושה המדוברת עלולה להתעצם אם נותנים לה תשומת לב.

איך להתמודד?

ככל שתחשבו פחות על הבליעה, כך הגוף יחזור לעשות זאת בצורה נורמלית.

ֿכשהגוף יתאושש מתחושת הדחק הפעילה, התחושה אמורה להירגע.

לגוף יכול לקחת 20 דקות ויותר להתאושש מתגובת דחק.

כשהתחושה נגרמת מדחק מתמיד, יכול לקחת לגוף יותר זמן להתאושש עד שהסימפטום יעלם.

ועדיין, אחרי שהגוף מתאושש לגמרי, התחושה אמורה להיעלם לחלוטין.

הפרעה בבליעה אינה בעיה שניתן לעצור בכל מצב בזמן האמת.

למה?

כי יש כאן פרדוקס - אתה צריך להשתחרר מהפניית תשומת הלב לבליעה כדח לאפשר לה לחזור להיות אוטומטית.

הניסיון "לסדר" את הבעיה לרוב יגרום לך לחשוב על כך יותר ויותר. נשימות יוכלו מאוד לעזור. חשוב לזכור שאם באמת הייתם נחנקים, לא הייתם מצליחים לנשום ולכן הנשימה תוכיח למוח שאין באמת חנק וכך יהיה קל יותר להירגע. 

מה כן? 

פתרונות זמניים יכולים להיות כמה שלוקים של מים, שיכולים לעזור. אם אכן משהו היה תקוע בגרון לא ניתן היה לשתות, ואם משהו באמת תקוע בוושט, המים ידחפו אותו מטה.

אם תחושת המחנק ממשיכה, זו תהיה אינדיקציה חשובה לכך שאין מה שחוסם בגרון.

אפשרות נוספת היא הסחת דעת (למשל, יציאה להליכה, להתחבר לפלייסטיישן או לעשות טלפון לחבר) שתעזור למוח להחזיר לעצמו שליטה על מנגנון הבליעה.

חשוב לנסות ללמוד כיצד להתמודד עם התקפי החרדה וכך גם לטפל בתחושות המחנק.

מענה ראשוני לרוב יהיה ביקור אצל רופא/ת המשפחה.

אם מקור המחנק הוא חרדה, ביקור אצל הרופא יוכל לעזור להתחיל להתמודד עם החרדה לפני שמתחילים תהליך טיפולי.

פתרון יעיל לטווח קצר הוא לעבוד עצמאית על הרפיה ונשימות,

אבל בטווח הארוך יותר נדרשת התייחסות רצינית ומקצועית לחרדה, בעיקר כאשר תחושת החנק חוזרת על עצמה.

אם הבעיה נמשכת למרות ששללתם סיבתיות רפואית, חשוב להתחיל טיפול.

מי שמפתח רגישות לתחושת המחנק עלול לפתח פוביה הקשורה בחנק, ואז טיפול CBT ייתן מענה מצוין לשיכוך הפחדים.

בואו נדבר על הדברים

החשובים באמת

שיחת ייעוץ ממוקדת 

עם ראש המכון / מומחה ספציפי- 

בזום או פנים אל פנים (140 ש״ח)

 התכתבו עם איש מקצוע במענה אנושי

(לפעמים לוקח זמן, אבל תמיד עונים):

קראו המלצות מאומתות של

לקוחות ועמיתים על מטפלי/ות מכון טמיר

עדכון אחרון:

23 בדצמבר 2023